Segons MiningWeekly, Anglo American, una empresa minera i de vendes diversificada, està cooperant amb Umicore per desenvolupar una tecnologia a través de la seva empresa Anglo American Platinum (Anglo American Platinum), amb l'esperança de canviar la manera com s'emmagatzema l'hidrogen i els vehicles de piles de combustible (FCEV) proporcionen energia.
Anglo American Group va dir dilluns que, basant-se en aquesta tecnologia, no caldrà construir infraestructures d'hidrogen ni xarxes de combustible suplementàries, i que les instal·lacions de transmissió, emmagatzematge i hidrogenació es consideren un dels principals obstacles per a la promoció de l'energia neta d'hidrogen.
Aquest pla conjunt de recerca i desenvolupament té com a objectiu avançar encara més en el procés d'enllaç químic d'hidrogen a líquid (l'anomenat portador d'hidrogen orgànic líquid o LOHC, Liquid Organic Hydrogen Carrier) i aconseguir l'ús directe de vehicles de piles de combustible (FCEV) i altres vehicles basats en la tecnologia Catalyst per a metalls del grup del platí.
L'ús de LOHC permet que l'hidrogen es processi i es transporti a través de canonades convencionals de transport de líquids, com ara dipòsits i oleoductes, com ara petroli o gasolina, sense necessitat d'instal·lacions complicades per a la compressió de gas. Això evita noves infraestructures energètiques d'hidrogen i accelera la promoció de l'hidrogen com a combustible net. Amb l'ajuda de la nova tecnologia desenvolupada per Anglo American i Umicore, és possible transportar hidrogen des de LOHC per a vehicles elèctrics a una temperatura i pressió més baixes (anomenada etapa de deshidrogenació), cosa que és més senzilla i econòmica que el mètode d'hidrogen comprimit.
Benny Oeyen, director del Departament de Desenvolupament del Mercat de Metalls del Grup Platí d'Anglo American, va presentar com la tecnologia LOHC proporciona un mètode de transport de combustible d'hidrogen atractiu, sense emissions i de baix cost. L'empresa creu que els metalls del grup del platí tenen propietats catalítiques especials. Ajuden a simplificar la logística i la fan més convenient per als usuaris. A més, la suplementació amb combustible és tan ràpida com la gasolina o el dièsel, i té una autonomia de creuer similar, alhora que redueix el cost de tota la cadena de valor.
Mitjançant la tecnologia catalítica de deshidrogenació LOHC avançada i l'ús de LOHC que transporten hidrogen per alimentar aplicacions mòbils, es poden resoldre les dificultats a què s'enfronten la infraestructura i la logística de l'hidrogen i accelerar la promoció dels FCEV. Va dir Lothar Moosman, vicepresident sènior del departament de nous negocis d'Umicore (Lothar Mussmann). L'empresa de Mooseman és un proveïdor de catalitzadors de membrana d'intercanvi de protons FCEV.
Anglo American Group sempre ha estat un dels primers defensors de l'economia de l'hidrogen i entén la posició estratègica de l'hidrogen en l'energia verda i el transport net. "Els metalls del grup del platí poden proporcionar catalitzadors extremadament importants per a la producció d'hidrogen verd i el transport alimentat per hidrogen i altres tecnologies relacionades. Estem explorant tecnologies en aquest àmbit per crear un entorn d'inversió a llarg termini que aprofiti al màxim el potencial de l'hidrogen", va dir la directora general d'Anglo Platinum, Tasha Viljoen (Natascha Viljoen).
Amb el suport de l'equip de desenvolupament del mercat de metalls d'Anglo American Platinum Group i l'assistència de Peter Wasserscheid, professor de la Universitat d'Erlangen i cofundador de Hydrogenious LOHC Technology, Umicore durà a terme aquesta investigació. Hydrogenious és líder en la indústria LOHC i també és una empresa de cartera d'AP Venture, una empresa independent de fons de capital risc invertida per Anglo American Group. Les seves principals direccions d'inversió són la producció, l'emmagatzematge i el transport d'hidrogen.
L'equip de desenvolupament del mercat de metalls del grup del platí d'Anglo American Group té com a tasca desenvolupar i fomentar noves aplicacions finals dels metalls del grup del platí. Aquestes inclouen solucions energètiques netes i sostenibles, piles de combustible per a vehicles elèctrics, producció i transport d'hidrogen verd, absorbents de vinil que allarguen la vida útil dels aliments i redueixen els residus, i desenvolupar teràpies anticancerígenes.