Segons un informe de Bloomberg News del 24 de febrer de 2021, Harmony Gold Mining Co. està considerant augmentar encara més la profunditat de la mineria subterrània a la mina d'or més profunda del món, tal com van descobrir els productors sud-africans. Cada cop és més difícil extreure les reserves de mineral, que cada cop són més escasses.
El CEO d'Harmony, Peter Steenkamp, ​​va dir que l'empresa està estudiant l'explotació de mines d'or a Mponeng més enllà dels 4 quilòmetres de profunditat actuals, cosa que podria allargar la vida útil de la mina entre 20 i 30 anys. Creu que les reserves de mineral per sota d'aquesta profunditat són "enormes", i Harmony està explorant els mètodes i la inversió necessaris per desenvolupar aquests dipòsits.
Harmony Gold Mining Company és un dels pocs productors d'or que queden a Sud-àfrica que ha extret els beneficis dels actius envellits. L'any passat va rebre el suport d'African Rainbow Minerals Ltd., una filial del multimilionari negre Patrice Motsepe. Va adquirir la mina d'or Mboneng i els seus actius d'AngloGold Ashanti Ltd., convertint-se en el major productor d'or de Sud-àfrica.
Harmony va anunciar dimarts que el seu benefici durant la primera meitat de l'any va augmentar en més de tres vegades. L'objectiu de l'empresa és mantenir la producció anual de la mina d'or de Mboneng al voltant de les 250.000 unces (7 tones), cosa que pot ajudar a mantenir la producció total de l'empresa al voltant d'1,6 milions d'unces (45,36 tones). Tanmateix, a mesura que augmenta la profunditat de la mineria, també augmenta el risc de terratrèmols i de mort de treballadors atrapats sota terra. L'empresa va dir que entre juny i desembre de l'any passat, sis treballadors van morir en accidents miners durant les operacions de l'empresa.
La mina d'or de classe mundial de Mboneng és actualment la mina més profunda del món, i també és una de les mines d'or més grans i de més alta qualitat. La mina està situada a la vora nord-oest de la conca de Witwatersrand, a la província nord-oest de Sud-àfrica. És un dipòsit antic de conglomerat d'or i urà de tipus Rand. A desembre de 2019, les reserves de mineral provades i potencials de la mina d'or de Mboneng eren d'aproximadament 36,19 milions de tones, la qualitat de l'or és de 9,54 g/t i les reserves d'or contingudes eren d'aproximadament 11 milions d'unces (345 tones); la mina d'or de Mboneng el 2019 va produir 224.000 unces (6,92 tones).
La indústria de l'or sud-africana va ser una vegada la més gran del món, però amb l'augment del cost de l'extracció de mines d'or profundes i l'augment de les dificultats geològiques, la indústria de l'or del país s'ha reduït. Amb grans productors d'or com Anglo Gold Mining Company i Gold Fields Ltd. canviant el seu enfocament cap a altres mines lucratives a l'Àfrica, Austràlia i les Amèriques, la indústria de l'or sud-africana va produir 91 tones d'or l'any passat, i actualment només té 93.000 empleats.